Lukang (1)

Après Taichung, direction Lukang, une petite ville côtière de 85 000 habitants. Cette ville fut une des premières à se développer à Taïwan.

Taïwan jusqu'à la fin du XIXème siècle en quelques lignes

Au départ, seuls des aborigènes vivaient sur l'île, installés depuis des milliers d'années. Puis, au début du XVème siècle, la première vague d'immigration sur l'île est venue de Chine. Des Chinois originaires de la province du Fujian, située juste en face du détroit, entendirent parler d'une île sauvage et décidèrent de quitter la misère et l'instabilité politique de la Chine pour cette terre. Un peu plus tard, au début du XVIème siècle une autre communauté originaire de Chine s'installa sur l'île, les Hakka. L'année 1544 marque la découverte de l'île par les Portugais, et le début de l'installation des Européens (principalement les Hollandais et les Espagnols) sur Taïwan et et les petites îles environnantes afin de faire du commerce. Dans le même temps, l'Empire chinois (sous la dynastie Ming) réalisa le potentiel commercial de Taïwan et tenta de chasser les Européens. Finalement, l'empire des Ming s'écroula, laissant place aux Qing. Les plus fidèles à la dynastie des Ming s'exilèrent dans les îles du détroit et un général, le général Koxinga, décida d'envahir Taïwan et chassa définitivement les Hollandais de l'île en 1662. A cette période, plusieurs dizaines de milliers de Chinois ont immigré à Taïwan pour rejoindre le général Koxinga. Puis en 1683 la dynastie des Qing reprit le contrôle de Taïwan et la plaça sous la juridiction de la province du Fujian. Pendant ce temps, les Européen n'avaient pas oublié la position stratégique de l'île et après la deuxième guerre de l'opium, Taiwan s'ouvra au commerce avec l'occident.

C'est ainsi que Lukang fut d'abord une ville  qui accueilla de nombreux Chinois originaires de la province du Fujian. Différents clans, originaires de différentes régions du Fujian, s'y installèrent et s'opposèrent. Aujourd'hui, on trouve dans le vieux Lukang une porte qui jadis était fermée afin d'éviter toute confrontation entre les deux clans principaux.

Durant le XVIIème siècle, les Hollandais investirent la ville pour y développer le commerce. Puis la ville continua de croître. Au XVIIIème siècle Lukang était une villes très dynamique pour son commerce et son activité portuaire. Aujourd'hui, on peut observer les restes de cette époque prospère en se promenant dans les petites rues et admirant d'anciennes demeures, plus ou moins rénovées. Il y a ainsi de toutes petites allées, très étroites et avec de nombreux tournants construits dans le but de se protéger du vent, qui souffle particulièrement fort dans cette ville (photo 6). Devant l'une des anciennes demeures, il y a un puit en demi-cercle. Il s'avère que la riche famille qui vivait dans cette maison partageait son puits. La moitié à l'extérieur de la propriété était destinée aux pauvres et aux passants. Les autorités locales tentent désorlais de tirer profit de ce passé et souhaitent développer le tourisme dans la ville. Pour cela, les petites rues traditionnelles ont quelque peu été nettoyées, et les entrées des vieilles demeures ont été refaites dans un style "ancien" (photo 5 avec la nouvelle entrée en premier plan et la vieille maison derrière).

Enfin, les temples de la ville témoignent de la ferveur religieuse de la ville mais aussi de son histoire. Ainsi, on trouve sur les ornements du temple de Matzu des Occidentaux représentés en train d'effectuer des tâches ingrates ( photo 4: ici en train de porter une lourde charge). On m'a expliqué que les Taïwanais avaient représenté les Hollandais comme cela afin de protester contre leur installation dans la ville et les condamner à de durs labeurs. Cependant, selon la version officielle, les Hollandais étaient  représentés comme cela "pour témoigner de leur force".